Das Alltagsleben vieler Menschen, unabhängig von Beruf oder Alter, wird zunehmend stressiger. Das kann unterschiedliche Ursachen haben, das Ergebnis bleibt jedoch immer das gleiche: Man fühlt sich ausgelaugt und überfordert. Das kann schnell passieren, wenn man sich nicht um einen Ausgleich kümmert, der dem Druck des Alltags entgegen wirken kann.

Zahlreiche Menschen melden sich in Fitnessstudios an, integrieren mehr Sport in ihren Alltag und schaffen so ein Gleichgewicht. Eine andere Art der gesundheitsfördernden Entspannung ist der Besuch einer Sauna. Dieser Art der Entspannung frönen deutschlandweit auch bereits mehr als 30 Millionen Menschen und es werden mehr und mehr. Passionierten Saunafreunden reicht ein Besuch der dampfenden Entspannungs-Höhlen kaum aus, für viele sollten es schon zwei Besuche pro Woche sein.

In Deutschland stehen Saunafans, und jenen, die es gerne werden möchten, mehr als 2000 öffentliche Betriebe zur Verfügung, wenn sie ihrem Wunsch nach einem Dampfbad nachgeben möchten. Darunter zählen zum Beispiel reine Sauna-Betriebe, Fitnessstudios, Schwimmbäder, sowie Spa- und Wellnessbereiche. Je nach Art und Größe des Betriebes, kann sich die Ausstattung natürlich unterscheiden.

Was genau ist eigentlich eine Sauna und wie ist der Ablauf?

Wenn in das Wort “Sauna” in Deutschland ausgesprochen wird, haben die meisten wohl direkt eine finnische Holzsauna vor dem inneren Auge. Das verwundert kaum jemanden, ist es doch eine der am weitesten verbreiteten Sauna-Arten. Wahr ist jedoch, dass es ganz unterschiedliche Saunen gibt, sie unterscheiden sich nicht nur in der Bauart, sondern auch in der Art und Weise der Raumerhitzung / der Dampferzeugung.

In einer Sauna herrscht eine Temperatur zwischen 80 und 130 Grad Celsius. Natürlich gibt es auch Ausnahmen, wie etwa das Dampfbad oder die Biosauna, in denen die Temperaturen in der Regel eher zwischen 40 und 60 Grad Celsius liegen, was für Anfänger besonders gut geeignet ist.

Die Sauna selbst ist ein mit Holz (je nach Art eben) verkleideter Raum, der mittels einer Wärmequelle, Holz-, Öl- oder elektronischen Öfen, erhitzt wird. Durch Aufgüsse, es gibt viele verschiedene, steigt die Luftfeuchtigkeit innerhalb der Sauna an, was Einfluss auf die subjektive Temperaturwahrnehmung hat. Zudem kommt: je höher die Saunabank ist, üblich sind Höhen zwischen 50 und 150 Zentimetern, desto wärmer ist es. Anfänger sollten also unbedingt eine der unteren Bänke für ihre ersten Besuche wählen.

Im Anschluss an das Wärmebad erfolgt eine Abkühlphase. Der Körper wird mit kaltem Wasser, kühler Luft oder Schnee abgekühlt. Die Art der Abkühlung hängt von der Einrichtung und natürlich von den vorherrschenden Außentemperaturen ab.

Was kann der Besuch einer Sauna bewirken?

Ursprünglich war die Sauna ausschließlich zur Reinigung des Körpers vorgesehen. Durch das Erhitzen des Körpers öffnen sich die Poren, und Verunreinigungen der Haut können sehr schonend gereinigt werden. Saunieren war also eine Art der Körperpflege.

Nach und nach erkannte man jedoch, dass sich der regelmäßige Besuch einer Sauna auch positiv auf die Gesundheit und die Psyche auswirken kann.

Saunieren kann das Immunsystem stärken, was in erster Linie gegen Erkältungen helfen soll. Denn das der Besuch einer Sauna entspricht einem künstlichen Fieber: die Körpertemperatur wird auf bis zu 39 Grad Celsius erhöht, wodurch viele schädliche Erreger abgetötet werden. Der Wechsel zwischen Wärme- und Kältephasen ist sehr gut für die menschliche Muskulatur, die dadurch entspannt wird. Ebenso kann durch regelmäßige Dampfbäder der Blutdruck gesenkt, die Hautalterung verlangsamt und der Kreislauf sowie der Stoffwechsel angeregt werden.

Der Besuch einer Sauna wird zudem oft zu einem Ritual, welches ein Gegenpol zu dem stressigen Alltag werden kann. In der Sauna ist es oft sehr ruhig, der Körper ist entspannt und nach dem Bad im Dampf steigt das subjektive Wohlbefinden in den meisten Fällen erheblich an. Dementsprechend hat das Saunieren auch einen positiven Einfluss auf die Psyche.

10 Dinge, die man bei dem Besuch einer Sauna unbedingt beachten sollte:

1. Man sollte den Aufenthalt in einer Sauna der eigenen Verfassung und der Übung im Saunieren anpassen. Anfänger sollten auf keinen Fall zu lange in einer Sauna verweilen. Zunächst sollten nur kurze Aufenthalte erfolgen, deren Länge bei besserem Training gesteigert werden kann.
2. Die Sauna ist ein Ort der Ruhe und der Entspannung, Eile ist hier fehl am Platze. Aus diesem Grund sollte man sich immer ausreichend Zeit für den Besuch einer Sauna nehmen. Der durchschnittliche Saunabesuch dauert zwei Stunden, so hat man für alle Anwendungen, drei oder vier Wärme-, Kälte- und Ruhephasen, ausreichend Zeit eingeplant.
3. Eine Dusche sollte dem Saunabesuch zur Reinigung des Körpers voran gestellt werden. Das Abtrocken nach dem Duschen verbessert die Schwitzfähigkeit. Auch ein warmes Fußbad vor dem Saunieren kann die Schweißproduktion anregen.
4. Die meisten Saunen haben eine Art “Verhaltens-Codex”, der zu beachten ist: Ist ein Badetuch auf der Liege erwünscht oder nicht, ist ein weiteres Badetuch erforderlich, solche Dinge gilt es zu beachten.
5. Entscheidet man sich dazu, sich auf die Sauna-Liege zu legen, so sollte man einen kurzen Moment vor dem Verlassen des Dampfraumes einplanen, damit sich der Kreislauf nach dem Aufsetzen wieder regenerieren kann.
6. Sobald man den Dampfraum verlassen hat, erfolgt die Abkühlphase. Zunächst sorgt kühle oder kalte Luft für die Senkung der Körpertemperatur und für eine Sauerstoffversorgung der Haut. Ein anschließendes Aufsuchen des Kneipp-Beckens oder einer Kaltwasserdusche ist anzuraten. Alternativ kann ein Spaziergang im Schnee erfolgen, sofern die Wetterlage dies zulässt.
7. Auf die Abkühlungsphase sollte eine Phase der Ruhe folgen, um den Körper zu entspannen und um ihn für die nächste Kälte und Wärmephase zu stärken.
8. Die Aufnahme von Nahrungsmitteln und Getränken sollte in der Sauna unterlassen werden. Auch kurz vor und kurz nach einem Besuch des Dampfbades sollte auf beides verzichtet werden.
9. Wer zusätzlich zu der Sauna Stammgast in einem Solarium ist, der sollte eine strikte Reihenfolge einhalten: zuerst Solarium, dann Sauna. Denn kurz nach dem Besuch einer Sauna kann die Schutzschicht der Haut, die Hornschicht, ihre Funktion vielleicht nicht vollständig erfüllen, bis sich die Poren wieder verengt haben.
10. Eine Massage kann die Wirkung der Sauna steigern. Eine Alternative stellt in der traditionellen Sauna das Streichen eines Birkenzweiges über die Haut dar.

Fast in jedem größeren Schwimmbad oder Fitnessstudio findet man heute einen hauseigenen Saunabereich. Für viele Sportler gehört das porentiefe Dampfbad nach dem Sport einfach dazu wie die Dusche. Für andere ist es wiederum eine willkommene Entspannung nach dem Workout. Nach der Arbeit kommt die Belohnung, die ja auch noch gut für die Haut sein soll.

Dass sich regelmäßige Saunagänge allerdings auch auf die sportlichen Leistungen positiv auswirken können, ist einer der Gründe dafür, warum die finnische Sauna Anfang des 20. Jahrhunderts zu solch einer Beliebtheit in der restlichen Welt gelangen konnte. An einem heißen Sommertag machte der finnische Olympiasieger Paavo Nurmi durch gleich zwei Leichtathletik Weltrekorde in Paris von sich Reden, während die anderen Sportler doch arg mit den Temperaturen zu kämpfen hatten. Sein Geheimnis: Das Schwitzen in der Sauna in Verbindung mit dem Training.

Die sportlichen Erfolge in Zusammenhang mit regelmäßigen Saunagängen sind ja auch eine logische Konsequenz, wenn man einmal genau betrachtet, wo die positiven Wirkungen der Sauna liegen:

Zuerst einmal wird durch die Wechselwirkung der warmen und kalten Temperaturen der Kreislauf angeregt und die Durchblutung beschleunigt. Dadurch werden Organe und Muskeln besser mit Nähr- und Sauerstoff versorgt, während Schlackestoffe schneller abtransportiert werden. Zusätzliches Schwitzen hilft den Körper von Giftstoffen und Ablagerungen von Innen zu reinigen. Das hilft Kopfscherzen, Antriebslosigkeit, Müdigkeit und Verdauungsproblemen entgegen zu wirken, mal ganz davon abgesehen, dass die Wärme auch das Wohlbefinden und die gute Laune steigern und zusätzlich Muskelkater und Verspannungen vorbeugen. Außerdem wird die Haut porentief gereinigt und strahlt nach dem Saunabesuch jugendlich frisch und prall, was gerade den Beauty-Junkies unter der Sportlern wichtig sein dürfte.

Trotzdem sollte man nach dem Fitness-Programm ein paar Punkte beachten, bevor man es sich im Dampfbad gut gehen lässt:

Zuerst einmal sollte man sich eine kurze Auszeit nach dem Training gönnen, damit sich der Herzschlag normalisieren kann, ehe man zum Schwitzen geht. Zusätzlich sollten Ausdauersportler, die schon während ihrer Fitness-Einheiten viel Flüssigkeit verloren haben, erstmal die Wasserreserven auftanken, sonst macht der Kreislauf langfristig nicht mit. Grundsätzlich sollte ein stark beanspruchter und saunaunerfahrener Körper sachte an das zusätzliche Wellness-Programm herangeführt werden. Kurze Saunagänge von 8-12 Minuten mit ca. 2-3 Wiederholungen sollten ausreichen.

Danach ordentlich abkühlen und dem Körper ein bisschen Ruhe gönnen, vielleicht bei einer Sportzeitschrift noch einen nährstoffreichen Shake genießen und den Rest des Tages locker angehen lassen.

Sportliche, die sich vorher schon sehr stark verausgabt haben, sollten lieber auf den Saunagang im Anschluss verzichten. Gleiches gilt für Menschen, die sich eh schon mit Kreislaufproblemen plagen. Ob man es glaubt oder nicht, aber gerade bei sommerlich hohen Temperaturen kann der Saunagang nach der Sporteinheit übrigens helfen mit dem Klima im Alltag klar zu kommen. Im Winter hält ein starkes Immunsystem Erkältungen fern.

Wenn Sie kurz vor Ihrer Geburt stehen, dann ist es Ihnen auch erlaubt die Sauna zu besuchen. Regelmäßige Saunagänge können Muskeln entspannen und so für ein besseres Wohlbefinden sorgen. Die Sauna kann dazu beitragen, dass Sie besser entspannt sind und die Geburt so erleichtert wird. Schaut man in die Ferne nach Finnland, gibt es selbst kleine Säuglinge die sich bei geringen Saunatemperaturen wohl fühlen.

Laut neusten Studien haben Frauen die regelmäßige Saunagänge durchführen weniger Beschwerden in der Schwangerschaft. Auch die Abwehrkräfte werden gestärkt und durch das Wechselspiel zwischen Kalt und Warm kann die Durchblutung angeregt werden. Vor allem in den letzten Schwangerschaftswochen wird das Baby immer größer und schwerer, so dass man als werdende Mutter froh über jeden genommenen Schmerz ist. Durch das regelmäßige Saunabaden können Krampfadern und entstehende Thrombosen im Schmerz gelindert werden, oder sogar verschwinden.

In Finnland ist es Tradition, bis kurz vor der Entbindung ins Schwitzbad zu gehen. Schaut man noch weiter zurück, so findet man in einigen Berichten sogar Beweise, dass Babys teilweise sogar in der Sauna selbst geboren worden.

Doch Vorsicht! Sobald beispielsweise vorzeitige Wehentätigkeiten oder andere Erkrankungen in der Schwangerschaft vorliegen, ist das Saunabaden Tabu! Vor dem Saunabaden sollten Sie auch unbedingt Ihren behandelnden Arzt um Rat fragen.

Für das Baby besteht beim Saunabaden grundsätzlich keine Gefahr. Erst wenn die Kerntemperatur im Körperinneren über 40 Grad Celsius steigt, kann es Probleme geben. Solche hohen Kerntemperaturen werden beim Saunabaden nicht erreicht, da die Körpertemperatur um max. 1°C ansteigt. Trotzdem sollte man die Saunagänge nicht zu lange und bei einer zu heißen Temperatur durchführen, damit sich auch die werdende Mutter wohl fühlt und keine Kreislaufprobleme bekommt.

Die gesundheitsfördernde Wirkung der Sauna ist bereits in verschiedenen Studien bestätigt worden. Bei Kindern bzw. Babys wird das Herz-Kreislauf-System gestärkt und so werden die Kinder weniger schnell krank und erkranken erheblich seltener an Asthma oder grippalen Infekten.

Trotzdem sollten Sie auf einige Dinge achten, wenn Sie Ihren Säugling mit in den Saunabereich nehmen wollen:

Ganz wichtig ist es vor allem, dass Sie möglichst viel trinken. Besonders in der laufenden Schwangerschaft brauchen Sie als werdende Mutter viel Flüssigkeit. Deswegen sollten Sie vor dem Saunagang auch genug getrunken haben. Wenn Sie diese Regeln beachten, dann können Sie entspannt mit Ihrem Baby das Saunabad genießen.