Wer die Wörter Sauna oder Dampfbad hört, der assoziiert damit in erster Linie klirrende Kälte, Schnee, düsteres Wetter im kahlen Norden und gemütliches Schwitzen in der Holzhütte beim Knacken der Holzscheite im Saunaofen. Doch auch in anderen Kulturen hat das porentiefe Reinigungsritual eine wichtige Rolle in der Kulturgeschichte inne. Man bedenke mal die römischen und griechischen Thermen, so wie den Stellenwert des Hammam in der arabischen Welt.

Aber auch in Süd- und Mittelamerika ist das Schwitzen im Dampfbad keine unbekannte Maßnahme zur Steigerung des Wohlbefindens. Das Temazcal etwa, ein traditionelles Lehmhütten-Dampfbad, fand laut wissenschaftlichen Funden schon zur Zeit der Azteken regelmäßig Anwendung. Aus dieser Zeit sind vor allem Tafeln und Malereien geblieben, die auf die Saunakultur hinweisen.

Dabei hatte das Schwitzbad mit anschließender Abkühlung im Fluss jedoch nicht nur ausschließend hygienische oder gesundheitliche Gründe, obwohl letztere zweifelsohne im Vordergrund standen. Auch rituelle Reinigungen nach bestimmten Abläufen wurden hier ausgerichtet, zum Beispiel vor der Geburt eines Kindes. Mit Aufkommen der Wellness Bewegung erfuhr auch das Temazcal ein Revival.

Aufgebaut ist die aztekische Schwitzhütte in etwa wie ein Iglu. Der eigentlich Saunarum liegt ein Stück weit unter dem Erdboden, Wände aus Lehmziegeln machen das aufrechte Sitzen möglich. Das Dach ist meist kuppelförmig. Betreten wird das Temazcal in gebückter Form durch einen schmalen Eingang, über dem ein Götterbild hängt.

Da das Dampfbad eben in erster Linie zur Behandlung von Krankheiten und anderen gesundheitlichen Beschwerden durchgeführt wird, geht dem Besuch ein Beratungsgespräch bei einer Temazcalera, einer traditionellen Saunameisterin, zuvor. Hier werden die Probleme besprochen und entschieden, welche Kräuter zum Beispiel zum Einsatz kommen. Auch die Länge des Saunagans sowie die Höhe, in der man liegt, werden von ihr festgelegt.

Temazcals sind meist sehr viel kleiner als die finnischen Holzsaunen gebaut, die wir aus Europa kennen. Es gibt sie sowohl zur Einzeltherapie für eine Person, als auch für gemischte Gruppen mit Platz für bis zu 10 Menschen. Traditionell wird bei der Temazcal nicht nach Geschlechtern getrennt und die Therapie verläuft nackt.

Zusammen mit heißen Steinen, die in einem Ofen an der Wand gegenüber des Eingangs aufgeheizt werden, sitzt oder liegt man in der Temazcul und wir von der Temazcalera direkt mit den frischen Kräutern abgeklopft. Auch Aufgüsse mit Wasser und ätherischen Ölen sind an der Ordnung. Je nachdem, wogegen man sich behandeln lässt, fächert die Temazcalera den warmen Dampf an die betroffene Stelle. Bei eine Hexenschuss kommt es zum Beispiel vor, dass man in einer Hängematte liegt, damit die Wärme von unten an den Rücken kommt.

Auch der Geist soll bei dieser rituellen Sauna-Behandlung eine Klärung erfahren und zu neuer spiritueller Klarheit finden. Heute findet man Temazcals vor allem in Mexiko und Brasilien. Aber auch im Norden Amerikas waren die kleinen Saunahütten durchaus vertreten.

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Wer stolzer Besitzer einer hauseigenen Sauna ist, dem liegt sicherlich viel daran, dass das gute Stück lange seine Dienste tut, deswegen ist regelmäßige Pflege und Wartung das A und O eines jeden Saunabesitzers. Sowohl Schloss als auch Scharniere der Tür sollten regelmäßig geprüft und geölt werden, damit kein Rost ansetzt. Einzelne Schrauben sollten ebenfalls sofort nachgezogen werden.

Nach jedem Saunagang sollte natürlich der Boden gewischt werden. Dafür eignet sich ein feuchtes Tuch das nicht fusselt ganz hervorragend. Gründliches Lüften und Trocknen gehören nach dem Saunaspaß ebenfalls dazu, um das Holz im Inneren lange zu erhalten.

Auch die Holzbänke lassen sich mit einem feuchten Tuch einfach abwischen. Hartnäckigen Verschmutzungen sollte man nicht mit chemischen Putzmitteln zu Leibe rücken, weil dadurch die Oberfläche des Holzes beschädigt werden kann. In Sanitär-, Sauna und Pool-Vertrieben gibt es extra sehr gute Reinigungsmittel auf Wasserstoff-Peroxid-Basis, die speziell auf die besonderen Bedürfnisse von Saunaholz angepasst sind. Lieber zu diesen professionellen Desinfektionsmitteln greifen und ein bisschen mehr Geld ausgeben. Wenn man doch einmal zu Produkten mit Chlor greift, um zum Beispiel den Boden intensiv zu reinigen, ist es immer wichtig, dass man lange lüftet, damit sich beim nächsten Saunagang keine giftigen Gase freisetzen.

Kalkablagerungen und unschöne Verfärbungen durch ätherische Öle am Saunaofen entfernt man am besten mit einer festen Bürste und einer Lauge aus Zitronensäure oder Essig. Hartnäckigen Verfärbungen auf dem Holz kann man durch vorsichtigem Abschliff mit Schleifpapier zu Leibe rücken. Staub in Ecken und Ritzen lässt sich kinderleicht mit dem Staubsauger entfernen.

Mit Wasser oder gar einem Hochdruckreiniger sollte man die Sauna niemals reinigen. Das geht eigentlich fast immer schief und macht das Holz trocken, hässlich und brüchig. Ein weiterer, sehr wichtiger Punkt: Niemals mit der Reinigung und Pflege beginnen, während die Sauna noch warm oder in Betrieb ist.

Um das Holz der Sitzbänke zu schonen, sollte man sowohl in der privaten als auch in der öffentlichen Sauna immer ein Handtuch als Unterlage benutzen. Gäste sollten außerdem immer vor dem Betreten geduscht haben, so dass Parfüms, Cremes und synthetische Stoffe nicht beim Schwitzen an den Raum abgegeben werden. So bleibt langlebiger Saunaspaß garantiert eine saubere Sache!

Die Annahme, dass die Bade- und Saunakultur ausschließlich auf die Europäer zurückzuführen ist, ist schlechtweg falsch. Sei es im aktiven Gebrauch oder nur durch Jahrhunderte alte Überlieferungen, die porentiefe Reinigung und damit verbundene Entspannung im Wasser oder hoch temperierten Dampfbädern ist fast auf der ganzen Welt ein beliebter Brauch. Ebenso vielfältig sind deswegen auch die Rituale und Abläufe, die das nasse Vergnügen gliedern.

Japan ist neben seiner Kischblüte, der Vorliebe für Karaoke und viele andere Klischees, die wir Europäer mit Asien verbinden, nicht gerade für seine Bäderkultur bekannt. Die ist allerdings nicht zu verachten, deswegen sollten sich Japan-Reisende dieses besondere Erlebnis nicht vorenthalten, wenn es auch in manchen öffentlichen Bädern gar nicht so leicht ist Einlass zu bekommen.

Die zwei weit verbreitetsten Anstalten, in denen die Bäderkultur blühen, sind die Sentos und die Onsen. Während es sich bei dem ersten Begriff um ein Badehaus handelt, das meist tempelartig in jedem Bezirk Japans zu finden ist, sind die Onsen traditionelle Kurbäder, die an heißen Quellen errichtet wurden. Da aber in Japan vulkanisch aktives Gebiet, das für die diese Quellen verantwortlich ist, keine Mangelware ist, gibt es Onsen über das ganze Land verteilt.

Das Sento muss man sich ähnlich wie das arabische Hammam vorstellen. Nachdem man sich gründlich von Kopf bis Fuß unter der Dusche mit Seife gereinigt hat, darf man ohne Schuhe und Kleidung den Hauptraum des Sentos betreten. Hier stehen die Becken mit warmen Wasser, die auf keinen Fall mit Seife oder dem Handtuch in Berührung kommen sollen. Das empfinden die Japaner nämlich als Beschmutzung, und der Bademeister muss das ganze Wasser ablaufen lassen, ehe das Badevergnügen wieder aufgenommen werden kann. Dieses ärgerliche Fauxpas also stets vermeiden!

Viele Sentos bieten heute zusätzliche Massage, Fitness und Spa Angebote an, aber auch kuriose Ergänzungen wie Karaoke Bars soll es geben. Ausländer haben häufig das Problem, dass sie abgewiesen werden, weil sie oft gegen die Regeln der Badekultur verstoßen. Wenn man aber klar vermittelt, dass man mit ihnen vertraut ist, erhält man meist auch Einlass. Ein anderes Ausschlusskriterium sind häufig Tätowierungen. Hier sind meist großflächige Bilder gemeint, da diese in Japan häufig dazu dienen sich als Mitglied von kriminellen Banden zu kennzeichnen und die Bäderbetreiber Angst vor Ärger zwischen den Rivalen haben. Kleine Tätowierungen sind aber meist ok.

Anders als im Sento darf im Onsen nur mineralreiches Wasser aus den heißen Quellen verwendet werden. Dies soll die Gesundheit fördern und Köper und Geist beleben. Doch bevor man das heiße Bad betritt, geht auch hier eine gründliche Reinigung zuvor. Da die Wassertemperatur um die 40° Grad beträgt, befinden sich die Becken meist außen und sollten nicht zu lange besucht werden. Anschließend kann man gut abgetrocknet im Entspannungsraum eine Schale Tee genießen und den Tag ausklingen lassen.

Fast in jedem größeren Schwimmbad oder Fitnessstudio findet man heute einen hauseigenen Saunabereich. Für viele Sportler gehört das porentiefe Dampfbad nach dem Sport einfach dazu wie die Dusche. Für andere ist es wiederum eine willkommene Entspannung nach dem Workout. Nach der Arbeit kommt die Belohnung, die ja auch noch gut für die Haut sein soll.

Dass sich regelmäßige Saunagänge allerdings auch auf die sportlichen Leistungen positiv auswirken können, ist einer der Gründe dafür, warum die finnische Sauna Anfang des 20. Jahrhunderts zu solch einer Beliebtheit in der restlichen Welt gelangen konnte. An einem heißen Sommertag machte der finnische Olympiasieger Paavo Nurmi durch gleich zwei Leichtathletik Weltrekorde in Paris von sich Reden, während die anderen Sportler doch arg mit den Temperaturen zu kämpfen hatten. Sein Geheimnis: Das Schwitzen in der Sauna in Verbindung mit dem Training.

Die sportlichen Erfolge in Zusammenhang mit regelmäßigen Saunagängen sind ja auch eine logische Konsequenz, wenn man einmal genau betrachtet, wo die positiven Wirkungen der Sauna liegen:

Zuerst einmal wird durch die Wechselwirkung der warmen und kalten Temperaturen der Kreislauf angeregt und die Durchblutung beschleunigt. Dadurch werden Organe und Muskeln besser mit Nähr- und Sauerstoff versorgt, während Schlackestoffe schneller abtransportiert werden. Zusätzliches Schwitzen hilft den Körper von Giftstoffen und Ablagerungen von Innen zu reinigen. Das hilft Kopfscherzen, Antriebslosigkeit, Müdigkeit und Verdauungsproblemen entgegen zu wirken, mal ganz davon abgesehen, dass die Wärme auch das Wohlbefinden und die gute Laune steigern und zusätzlich Muskelkater und Verspannungen vorbeugen. Außerdem wird die Haut porentief gereinigt und strahlt nach dem Saunabesuch jugendlich frisch und prall, was gerade den Beauty-Junkies unter der Sportlern wichtig sein dürfte.

Trotzdem sollte man nach dem Fitness-Programm ein paar Punkte beachten, bevor man es sich im Dampfbad gut gehen lässt:

Zuerst einmal sollte man sich eine kurze Auszeit nach dem Training gönnen, damit sich der Herzschlag normalisieren kann, ehe man zum Schwitzen geht. Zusätzlich sollten Ausdauersportler, die schon während ihrer Fitness-Einheiten viel Flüssigkeit verloren haben, erstmal die Wasserreserven auftanken, sonst macht der Kreislauf langfristig nicht mit. Grundsätzlich sollte ein stark beanspruchter und saunaunerfahrener Körper sachte an das zusätzliche Wellness-Programm herangeführt werden. Kurze Saunagänge von 8-12 Minuten mit ca. 2-3 Wiederholungen sollten ausreichen.

Danach ordentlich abkühlen und dem Körper ein bisschen Ruhe gönnen, vielleicht bei einer Sportzeitschrift noch einen nährstoffreichen Shake genießen und den Rest des Tages locker angehen lassen.

Sportliche, die sich vorher schon sehr stark verausgabt haben, sollten lieber auf den Saunagang im Anschluss verzichten. Gleiches gilt für Menschen, die sich eh schon mit Kreislaufproblemen plagen. Ob man es glaubt oder nicht, aber gerade bei sommerlich hohen Temperaturen kann der Saunagang nach der Sporteinheit übrigens helfen mit dem Klima im Alltag klar zu kommen. Im Winter hält ein starkes Immunsystem Erkältungen fern.

Kaum jemand der nicht selbst schon mal von der extrem unangenehmen Pilzerkrankungen zwischen den Zehen betroffen war, kann die Vorsicht verstehen, auf die Menschen mit Fußpilz Erfahrungen in Sauna und Schwimmbad setzen.

Doch sollte man fairerweise dazu sagen, dass die Sauna nicht grundsätzlich den perfekten Keim- und Nährboden für Pilz- und andere Erkrankungen liefert. Eine Anlage kann nur so sauber sein, wie die Gäste, die die fiesen Sporenpilze mit in die Kabinen bringen.

Um eine Infektion mit Fuß- oder Nagelpilz vorzubeugen, sollte man deswegen im Saunabereich lieber Badelatschen tragen. Barfuß durch die Sauna laufen sollte man auch aus Rücksicht gegenüber den Mitmenschen vermeiden. Meist befindet sich vor der Saunakabine eine kleine Bank, wo man die Plastik- oder Gummilatschen abstellen kann, während man zum Relaxen im Dampfbad verschwindet. Generell sind die unteren Bänke durch die geringere Hitze öfter Nährboden für Pilze und Sporen, während die oberen durch die hohe Hitze nahezu sicher desinfiziert werden. Bevor man es sich auf der Bank bequem macht, wird zuerst das Saunatuch ausgebreitet. Dadurch erspart man seinen Mitmenschen, dass sie sich nicht danach in die eigene Schweißpfütze setzen müssen.

Das Hand- oder Saunatuch sollte nach Möglichkeit so groß sein, dass auch die Füße noch darauf Platz finden. So geht man auf jeden Fall auf Nummer Sicher.

Nach dem Saunagang sollte man sich mit einem weiteren Handtuch gut abtrocknen oder duschen, bevor man ins Kältebecken eintaucht. Schon vor der Sauna gehört eine ausgiebige Dusche zum guten Ton dazu. So spült man nicht nur Staub und Fusseln von der Kleidung ab, sondern befreit sich auch von Parfüm und anderen Pflegestoffen, die sonst unter Umständen einen aufdringlichen Geruch im Dampfbad entwickeln können.

Auch den Gang auf die Toilette sollte man vor der Dusche bereits erledigt haben.

Nach dem Saunabesuch gehört ebenfalls eine ausgiebige Dusche zum Pflegeprogramm. Danach sollte man sich wirklich gründlich abtrocknen, bevor man wieder in die Straßenkleidung schlüpft. Am besten und sichersten tupft man die Zehenzwischenräume mit einem separaten Handtuch oder einem Papiertuch trocken, ehe man Socken und Schuhwerk anzieht. Im Sommer kann der Heimweg auch in luftigen Sandalen angetreten werden. Die Badelatschen sollten dafür allerdings nicht herhalten, schließlich will man ja nicht beim nächsten Saunagang Dreck und Staub von der Straße mit ins Dampfbad bringen.

Gerade Diabetiker sollten nach der Sauna gut auf ihre Körperpflege achten. Sie sind durch ihr geschwächtes Immunsystem meist sehr viel anfälliger für Pilzerkrankungen, die sich oftmals lästig in die Länge ziehen.

Besteht der Verdacht an Nagel- oder Fußpilz erkrankt zu sein, sollte man einen Arzt aufsuchen und sich ausgiebig beraten lassen. Meist bekommt man direkt eine Tinktur oder Creme zum Auftragen verschrieben, sollte aber darüber hinaus auch bei der Kleidung auf Frische und Hygiene achten. Sowohl Socken als auch Handtücher sollten deswegen bei 60°Grad waschbar sein.

Die Wechseljahre, gleichzeitig ein Abschied und der Beginn eines neuen Lebensabschnittes, erleben viele Frauen unterschiedlich. An einigen scheinen Beschwerden wie Lustlosigkeit, starke Unterleibsschmerzen, Verstimmungen und im schlimmsten Fall Osteoporose völlig vorüber zu gehen, während andere mit dem vollen Programm zu kämpfen haben und darüber in schwere Depressionen verfallen.

Hervorgerufen wird dieses Wechselbad der Gefühle und körperlicher Beschwerden dadurch, dass der Körper die Produktion des weiblichen Hormons Östrogen einstellt. Die Fruchtbarkeit nimmt also ein Ende. Diese Phase kann schon relativ früh ab dem 40. Lebensjahr beginnen, aber auch verzögert eintreten, fällt jedoch häufig mit der Zeit zusammen, in der die Kinder gerade das Haus verlassen und sich viele Frauen eh mit ihrem neuen Leben einrichten müssen.

Zu den körperlichen Problemen können zusätzlich noch Durchblutungsstörungen und damit verbundener Haarausfall, trockene Haut und Kreislaufstörungen kommen. Auch Wassereinlagerungen, Gewichtszunahme und Schlafstörungen sind nicht selten.

Wovon hingegen fast alle Frauen zu Beginn der Wechseljahre klagen, sind die bekannten Hitzewallungen und damit verbundene Kopfschmerzen. Das klingt so aufgelistet erstmal wie das reinste Horrorszenario, muss es aber gar nicht sein. Mit viel Verständnis für die neue Situation und Gelassenheit kann man die Zeit als aufregenden Neubeginn sehen, immerhin fallen nun auch lästige Monatsblutungen und vielleicht auch die Angst vor ungewollten Schwangerschaften weg.

Auch gegen die Symptome gibt es jede Menge Tipps, die Linderung versprechen. Hilft jedoch alles nichts, bleibt nur noch ein intensives Gespräch mit dem Gynäkologen, der entsprechende Hormonpräparate verschreiben kann. Auch ein Psychologe kann helfen mit der ungewohnten Situation fertig zu werden, wenn einem die körperliche Entwicklung gar all zu fremd vorkommt.

Für das allgemeine Wohlbefinden während der Wechseljahre hilft eine extra Portion Wellness. Sauna und Wechselbäder können sich positiv auf Wassereinlagerungen und Schlafstörungen auswirken. Gerade der Wechselwirkung von Dampfbad und kühlendem Nass sagt man eine besonders durchblutungsfördernde Wirkung nach. Auch Hitzewallungen und starkes Schwitzen kann man durch regelmäßige Saunakuren in den Griff bekommen. Natürlich sollte man das Trinken nicht vergessen. Kräutertee aus Salbei und Johanniskraut regulieren die Schweißproduktion und heben die Stimmung.

Besonders angenehm lässt sich der Saunagang im Anschluss an ein leichtes Sportprogramm gestalten. Yoga und Tai Chi bringen Körper und Seele sanft in Einklang und sind auch für Anfänger leicht zu erlernen. Denn Bewegung ist in diesem Lebensabschnitt besonders wichtig, um Osteoporose und auch dem drohenden Übergewicht den Wind aus den Segeln zu nehmen. Die Durchblutung kommt dabei allemal auf Zack, was sich übrigens auch positiv auf die Libido auswirkt. So bringen die Wechseljahre vielleicht sogar noch einen zweiten Frühling.

Jeder Saunagast, der sich an die regelmäßige Portion Hitze und Entspannung gewöhnt hat, möchte die gesunde Wellness Behandlung im Winter nicht mehr missen. Immerhin gilt das Wechselspiel aus Wärme und Abkühlung nicht nur als Kreislaufbelebend, sondren soll sogar das Immunsystem so weit stärken, dass Grippe und fiese Erkältungen eine deutliche geringere Chance haben einem die gute Laune zu verderben. Denn dass sich die Sauna in der dunklen Jahreszeit auch positiv auf das Gemüt auswirkt, ist lange bekannt. Nun haben aber ja viele Wellness-Einrichtungen das ganze Jahr über geöffnet. Kann man also auch im Sommer in die Sauna gehen?

Man kann! Und zwar genau so guten Gewissens wie im Winter. Der positive und gesundheitsfördernde Aspekt der Sauna liegt nämlich in der trockenen Hitze, die nicht mit dem täglichen Schwitzen bei sommerlichen Temperaturen im Garten, auf dem Balkon oder im Freibad zu tun hat. Während sich die schwüle und drückende Hitze eher negativ auf den Kreislauf auswirkt, erzielt die Sauna genau das Gegenteil.

Hinzu kommt der angenehme Effekt, dass einem Kältebad und Außenbereich nicht mehr so furchtbar kalt vorkommen.

Im Sommer kann der regelmäßige Saunabesuch, z.B. nach dem Sport, sogar eine prickelnde und abkühlende Wirkung haben. Durch das Zusammenziehen und Öffnen der Blutgefäße je nach Sauna-Phase, wird nämlich der Kreislauf stabilisiert, so dass der Körper viel fitter und gelassener auf Temperaturschwankungen reagiert. Auch geschwollene Beine und Wasseransammlungen findet man bei wackeren Saunabesuchern eher selten. Und der fiesen Sommergrippe, die alljährlich um sich greift, wirkt ein super gestärktes Immunsystem entgegen.

Wie oft man in Sommer- und Wintermonaten nun saunieren sollte, bleibt ganz einem selbst überlassen. Ist man sich unsicher, leidet unter einer Krankheit oder fühlt sich aus anderen Gründen nicht besonders fit, sollte man das wöchentliche Pensum lieber mit einem Arzt koordinieren und gegebenenfalls drosseln. In manchem Fällen können Unwohlsein und Schlappheit nämlich Anzeichen für verschleppte Infekte und Entzündungen sein, die möglichst vollständig ausgeheilt sein sollten, ehe man wieder die Sauna besucht. Ein angeschlagenes Immunsystem kann nämlich durch die hohen Temperaturen sogar noch zusätzlich geschwächt werden.

Hart gesottene Saunafans, die – egal ob Sommer oder Winter – ohne mit der Wimper zu zucken prickelnd-erfrischt aus der Sauna kommen und sich auch sonst einer exzellenten Gesundheit erfreuen, für die wäre vielleicht der neuste Fitness-Trend aus Indien was: Bikram-Yoga. Die Übungen dieser Hatha-Yoga-Methode finden nämlich während einer Saunaeinheit statt und sollen so die Körperreinigung zusätzlich unterstützen.

Das sanfte Power-Workout formt nicht nur Körper und Muskeln, die Hitze steigert zusätzlich die Durchblutung, so dass die Haut wieder prall und regeneriert wirkt. Das wirkt nicht nur Falten und einem matten Teint entgegen, auch Zellulitis lässt sich so erfolgreich reduzieren. Wer also auf teure Anti Aging Kosmetika pfeift, der ist mit der heißen Sportart genau richtig bedient.

Die traditionelle finnische Sauna, die findet doch in einem hellen und freundlichen Holzhäuschen statt, das so hoch ist, dass auf mehreren Ebenen Bänke zu finden sind und überhaupt ist das ein kleiner Wellness-Luxus, den man sich zusätzlich zur täglichen Körperpflege als Entspannungs-Extra gönnt. So denken viele Europäer, denn das ist schließlich die uns bekannteste Saunaform, die es auch in den heimischen Wellness- und Badeanlagen fernab von Skandinavien gibt. Doch weit gefehlt, wenn man sein Augenmerk einmal genauer auf die finnische Sauakultur richtet.

Die finnische Sauna in der Hütte ist im Prinzip nur eine weiter entwickelte Sauna-Form der Neuzeit, die man heute sowohl in Städten als auch auf dem Land meist unweit des Hauses findet. Doch die ursprüngliche finnische Sauna geht tiefer in die Natur, und zwar wörtlich! Das Modell, worauf die heutige Sauna nämlich aufbaut, ist die Erdsauna, die ursprünglich im kalten Norden mit wenig Aufwand in den Erdboden hinein gebaut wurde.

Nachdem der Boden aufgetaut war, grub man eine Wanne in den Boden, die man, wenn möglich, mit Steinen auslegte. Über das Loch am Boden kamen dann von allen Seiten Holzwände aus Kieferstämmen und ein Flachdach. Dieses Dach war meist mit Moos und Flechten bewachsen, so war die Sauna nicht nur gut isoliert, sondern auch hervorragend getarnt. Natürlich ging es nicht darum die Sauna als solche zu tarnen, vielmehr ersetzte die Erdsauna den Bauern aus dem Norden auch die Behausung. Immerhin nimmt mit Nähe zum Polarkreis auch die Auswahl an Baumaterialien, sprich Holz, ab. In der Erdsauna war es hingegen schön warm, da Steine hohe Temperaturen lange speichern, windgeschützt und auch noch sicher.

Die Feuerstelle wurde damals auch nicht nur zum Heizen, sondern auch zum Kochen und Bearbeiten von Materialien benutzt. Für den Rauch gab es meist keinen exra Schornstein oder Abzug, aber da diese Bauweise ja nun wirklich nicht hermetisch isoliert, konnte er immer noch ausreichen durch Hohlräume in den Wänden und der Decke abziehen.

Heute findet man die Erdsauna vor allem in exklusiven und gut ausgestatten Wellness-Betrieben und natürlich in Finnland, da man für den Bau doch ein wenig Erfahrung braucht und das Misstrauen gegenüber den naturverbundenen Kabinen bei vielen Menschen noch immer sehr groß ist. Klingt ja auch erstmal sehr primitiv, stickig und dreckig. – Ist es aber schon lange nicht mehr!

Heute gibt es in der Erdsauna ebenso Holzverkleidung, geflieste Böden und einen Rauchabzug, wie man es von der Holzhütten Sauna gewohnt ist. Hinzu kommt neben dem einmaligen Feeling der Natur wirklich einen erheblichen Schritt nähen zu kommen nämlich auch die gute Verträglichkeit der hohen Temperaturen. Die liegen hier zwar auch um die 100° Grad und höher, allerdings kommt es den Gästen weniger heiß vor, da der Boden Kälte abgibt. Das prasselnde Feuer im Ofen erfüllt die gemütliche Kabine zusätzlich mit einem würzigen Harz- und Wald-Aroma und sorgt für Lagerfeuerromantik. Wirklich schön, vor allem, wenn man dieses Ritual mal in Finnland selbst erlebt, wo man zum Abkühlen schon mal in den nächsten See mit Eiswasser springt oder sich beherzt mit Schnee abreibt. Aber dazu gehört anfangs auch ein gutes Stück Überwindung.

Was sich ebenfalls anregend auf den Kreislauf auswirkt und zusätzlich für ein angenehmes Klima unter den Besuchern sorgt, ist das Schlagen und Klopfen mit Birkenzweigen. Dieser für Außenstehende zuerst sicherlich komisch wirkende Ritual sorgt vor allem dafür, dass die Haut zusätzlich durchblutet wird. dadurch stellt sich eine subjektive Abkühlung ein, ohne dass man die Temperatur drosseln müsste. Auch in der Erdsauna findet das Schlagen mit den Zweigen parallel zum Aufguss statt, wofür entweder direkt Schnee von draußen benutzt wird oder aber getrocknete Kräuter und Wasser. Also, nur keine Scheu!

Die traditionelle Sauna nach finnischem Vorbild, wie man sie meist in Privathäusern oder Wellness-Einrichtungen findet, befindet sich in einer gemütlichen Blockhütte und ist von Innen mit einem hellen und gemütlich wirkenden Holz ausgekleidet. Doch nicht alle Holzsorten, die dem Auge schmeicheln, halten auch den hohen Temperaturen statt.

Saunaholz sollte wenn möglich kein Harz absondern, wenn es heiß her geht. Auch Farbe und Geruch sollten über viele Jahre beständig bleiben.

Die Innenwände der meisten Saunahütten und Kabinen sind heute mit dem günstigen Fichten- oder Kiefernholz verkleidet. Beide gelten als besonders robust, langlebig und geben dem fensterlosen Raum durch ihre helle Maserung eine freundliche Note. Außerdem verströmen sie einen herrlich würzigen Duft. Doch Vorsicht bei hohen Temperaturen! Ab ca. 100° Grad kann Harz austreten.

Anders hingegen Thermoholz, das ebenfalls zu den eher günstigen Saunamterialien gehört. Bei einem speziellen Verfahren werden hier verschiedene heimische Holzsorten mehrere Tage bei bis zu 220° Grad behandelt und miteinander verarbeitet. Dadurch ist Thermoholz steril und auch Harzesind so schon im Vorfeld verdampft. Farblich hingegen wirkt es mit seiner rötlichen Maserung eher wie eines der teuren Tropenhölzer, was aber durchaus Klasse hat. Als störend hingegen kann anfangs der aufdringliche Rauchgeruch empfunden werden, der jedoch mit der Zeit verfliegt.

Beliebt für seine ebenfalls eigensinnige und warm-rötliche Färbung ist die kanadische Rot-Zeder. Das Nadelgewächs ist für seine Hohlräume in der Zellstruktur bekannt, die für zusätzliche Wärmeisolierung sorgen. Des Weiteren besticht das kräftige Zedern-Aroma dieses fast harzlosen Holzes -gleich drei Pluspunkte auf einmal.

Warm und natürlich schön wirken auch die heimischen Tannengehölze, auch wenn sie nicht ganz billig sind. Ganz wie die europäische Tanne hat auch die Hemlocktanne aus dem Norden Amerikas die wunderbare Eigenschaft kein Harz abzusondern. Hinzu kommen die strahlend helle Farbe und der behagliche Duft, der einen sofort an Waldfrische, Täler und Berge erinnert. Beide Hölzer gelten als hochwertig und langlebiges Material, das sehr gerne beim Saunabau zum Einsatz kommt.

Kommen wir nun zum Luxusholz, dem Keloholz. Kelo bezeichnet auf Finnisch besonders altes und abgestorbenes Kiefernholz, das sich dank seiner Trockenheit sehr gut für den Saunabau eignet. Das aus dem Norden Lapplands stammende Holz mit der edlen silbergrauen Färbung wird vor allem von Wellness-Hotels verwendet, daher stammt auch der Name Kelohütte.

Genau so bedeutend, wie die Innenauskleidung sind natürlich auch die Bänke. Dabei ist nicht nur wichtig, dass das verwendete Holz nicht harzt, es darf sich auch nicht aufheizen, da es sonst trotz Handtuch ganz schön unangenehm für die Gäste wird. Besonders gut dafür geeignet ist das tropische Abachi Holz. Wer jedoch bei diesem Regenwaldgehölz Bedenken hat das ökologische Gleichgewicht zu gefährden, der kann beruhigt aufatmen: Abachi wächst sehr schnell nach, so dass er Bestand gänzlich erhalten bleibt.

Im Winter, wenn man bei Minustemperaturen und düsteren Regentagen nicht mal einen Hund vor die Tür schicken würde, geraten viele Menschen in einen wahren Strudel an Melancholie und pessimistischer Grübelei. Jetzt ein paar Sonnenstrahlen! – Aber manchmal reicht es auch, wenn man dem Körper einfach nur ein bisschen einheizt, um auch von Innen wieder aufzuwärmen. Der regelmäßige Besuch in der Sauna steht schließlich nicht umsonst im Zusammenhang Depressionen und Gemütsverstimmungen entgegen zu wirken. Gerade in Finnland, wo die in Europa gängige Holzhütten-Sauna ihre Wiege hat, weiß man um die positive Wirkung und hat das Reinigungsritual fest kulturell verankert.

Alles schön und gut, aber gilt das auch für Diabetiker? Generell gibt es bei chronisch kranken Menschen keinen Freifahrschein für die Sauna. Gerade Diabetiker, bei denen sich die Krankheit in Durchblutungsstörungen bemerkbar macht, sollten vor dem Besuch einen Arzt oder Diabetologen um Rat fragen. Gibt es von dieser Seite grünes Licht, kann der Saunabesuch sich sogar positiv auf die Gesundheit auswirken. Da Diabetes Patienten generell unter einem schwächeren Immunsystem leiden und deswegen leichter anfällig für Grippe und Erkältungen sind, können sie sich darüber freuen, dass die Wechselwirkung aus Entgiftung und einer angeregten Durchblutung die körpereigenen Abwehrkräfte aktivieren und so fit für den Winter machen.

Auch bei Begleiterscheinung, wie ewig kalte Füße oder Wassereinlagerungen, hilft der Saunagang wahre Wunder. Beachten sollte man allerdings, es mit dem Dampfbad-Vergnügen nicht zu sehr zu übertreiben. Generell sollten sich Diabetiker in der Sauna nicht zu viel zumuten. Ein stabiler Blutzuckerwert sollte vor dem Gang unbedingt ausschlaggebend sein. Auch zwischen den Saunagängen empfiehlt es sich den Wert zu kontrollieren, falls möglich. Vor dem Gang in die Sauna sollte man nicht unbedingt kurzfristig Insulin gespritzt haben, da sich das Hormon durch die plötzliche Wärme schneller im Körper verteilt und deswegen verstärkt wirkt. Also vorsichtig damit!
Auch mit einem vollen oder gar knurrenden Magen ist der Saunabesuch nicht zu empfehlen. Lieber 2 Stunden vorher eine kleine Mahlzeit verzehren, die den Zuckerspiegel konstant hält.

Sitzt man dann endlich entspannt schwitzend auf der Bank, sollte man es nicht gleich übertreiben. Wird gesunden Saunabesuchern zu mehreren Saunagängen geraten, sollten Diabetiker lieber nur 1-2 kurze Gänge um die 10 Minuten einlegen und statt dessen mehr Zeit für die Ruhephase einplanen. Auch bei der Abkühlung ist Vorsicht geboten. Um den Kreislauf nicht zu sehr zu schocken, lieber nur mit einem kühlen Strahl abbrausen, statt ins Kältebecken zu springen. Dazwischen und vor allem danach das Trinken nicht vergessen und zur Sicherheit noch mal den Blutzucker messen!

Da Diabetiker besonders anfällig für Infektionen sind, die sich leider häufig sehr lange halten, sollten sie unbedingt auf Hygiene achten. Der Saunaboden ist ein wahrer Nährboden für Pilze und andere unangenehme Hauterkrankungen, also die Badelatschen nicht vergessen und unbedingt für ausreichend Saunatücher sorgen.